Sydän ja verenkiertoelimistön sairaudet

• Kansalaisten terveyden kannalta sydän- ja verenkiertoelimistön sairaudet muodostavat merkittävimmän tautiryhmän. Kuolleisuus sydän- ja verisuonitauteihin on Suomessa lähes puolet kuolleista. Se on merkittävästi suurempi kuin Länsi-Euroopassa keskimääräisesti huomioimatta, että niiden esiintyvyys ja kuolleisuus on työikäisessä väestössä vähentynyt. Vanhusten jouksssa kyseisten sairauksien osuus kuitenkin kasvaa lisäten terveydenhuollolle kuormitusta.

• Sydän- ja verenkiertoelimistön sairauksiin mm. kuuluvat kohonnut verenpaine, sepelvaltimotauti, sydänperäinen selittömätönkuolema, aivoverenkiertohäiriöt ja perifeerinen valtimosairaus, jossa alaraajavaltimo käy ahtaaksi valtimonrasvoittumisen vuoksi. Tällöin valtimo ei fyysisessä rasituksessa kykene lisäämään lihaksen verenkiertoa ja lihakseen tulee hapenpuute ja sen myötä kipu. Tämä näkyy usein esim. katkokävelynä. Diabetes aiheuttaa myös muutoksia valtimoissa, joka voi aiheuttaa jalkoihin lepokipuja, haavaumia tai jopa kuolion.